به گزارش سرویس ورزش ساعدنیوز، در زمان ریاستجمهوری سیدمحمد خاتمی، علی دایی روزهای خوبش در فوتبال را سپری میکرد؛ او نهتنها در قاره اروپا توانسته بود نماینده قابلی برای فوتبال ایران باشد، بلکه با گلهای ملی زیادش، کمک زیادی به موفقیت تیم ملی در آسیا کرد. او در همان برهه توانست رکورد گلهای زده دنیا در بین تیمهای ملی را بشکند و نامش را بیشتر از چیزی که بود سر زبانها بیندازد. همان افتخارات و البته شکستن رکورد برترین گلزن ملی دنیا دست به دست هم داد تا سال 1383، سیدمحمد خاتمی نشان درجه سوم لیاقت و شجاعت را بر سینه علی دایی بچسباند؛ نشانی که دایی میگوید مهمترین افتخار زندگی ورزشیاش است. «من از رئیسجمهور و هیئت وزیران تشکر میکنم که از این نقطهنظر به من توجه داشتهاند. اگرچه در دوران بازیگریام در سطح تیمهای باشگاهی و ملی به موفقیتهای بزرگی دست یافتهام، اما اینکه بخواهم از دست رئیسجمهور نشان لیاقت کسب کنم، بزرگترین افتخار زندگیام است».
اگرچه از عمر ریاستجمهوری محمد خاتمی زمان زیادی نمانده بود، ولی رابطه دایی و خاتمی ادامه پیدا کرد؛ این رابطه حتی یک دهه بعد عمق بیشتری گرفت تا جایی که دایی میگوید اگر بخواهد مشورت سیاسی بگیرد، به سراغ محمد خاتمی میرود. اگرچه از زمانی که دایی نشان لیاقت را از دست خاتمی گرفت تا شش سال بعد، خبری ملموس از ارتباط این دو منتشر نشده بود، ولی حادثهای که اسفند 1390 برای علی دایی رخ داد، نشان داد که رابطه دایی و خاتمی، عمیقتر از چیزی بوده که در گذشته تصور میشد.