بازی نکردن مهدی قایدی یکی از تصمیمات چالش برانگیز قلعه نویی در دو بازی آخر جام ملتهای آسیا بود.
بازیکنی که بیشترین انتقادها به خاطر نبودنش برابر ژاپن و قطر از امیر شد، در بازی برابر ترکمنستان به عنوان تعویضی به زمین آمد. از مهدی قایدی ستاره سابق استقلال حرف میزنیم که یک جام ملتهای شگفت انگیز را پشت سر گذاشت.
وقتی امیر قلعه نویی سکاندار هدایت تیم ملی شد، مهدی قایدی بعد از یک فصل درخشان همراه با استقلال به امارات برگشت. او که در نوبت اول حضور در امارات به شدت نزول کرده و قرض داده شده بود، با یک نیم فصل دوم درخشان در استقلال دوباره به تیمش که قهرمان امارات شده بود، برگشت.
