قدمت مستندها حداقل به Nanook of the North در سال 1922 بازمیگردد. فیلم مستندنما یا Mockumentary تقریباً از همان دوران هم وجود داشت، با نمونههای اولیه از جمله سرزمین بینان یا سرزمین بدون نان (Las …
قدمت مستندها حداقل به Nanook of the North در سال 1922 بازمیگردد. فیلم مستندنما یا Mockumentary تقریباً از همان دوران هم وجود داشت، با نمونههای اولیه از جمله سرزمین بینان یا سرزمین بدون نان (Las Hurdes: Tierra Sin Pan) ساخته لوئیس بونوئل (Luis Buñuel) در سال ۱۹۳۳ و برنامه رادیویی معروف به نام جنگ دنیاها (War of the Worlds) ساخته اورسن ولز (Orson Welles) در سال ۱۹۳۸. برخی افراد بودند که به اشتباه فکر میکردند برنامه اورسن ولز واقعاً اخبار دنیای واقعی را بازگو میکند.
آثار مستندنما در دهههای ۶۰ و ۷۰ با فیلمهایی مانند A Hard Day’s Night و David Holzmann’s Diary، بیشتر توسعه یافتند، تا اینکه در دهه ۸۰ وارد دوران پررونق خود شدند. این دهه دوره فیلمهای مستندنمایی مثل کافه هستهای (The Atomic Cafe)، زلیگ (Zelig)، خدایان باید دیوانه باشند (The Gods Must be Crazy) و این اسپینال تپ است (This is Spinal Tap) بود. این ژانر در سالهای اخیر به تولید فیلمها و سریالهای فوقالعاده و موفقی مانند The Office، Documentary Now! Popstar: Never Stop Never Stopping، Borat Subsequent Moviefilm و غیره ادامه داده است.