از چین، ماهی قرمز از طریق جاده ابریشم و تبادلات فرهنگی به سایر نقاط آسیا، از جمله ژاپن و کره، راه یافت. در ژاپن، این ماهی با نام “کینگ یو” (Kingyo) شناخته شد و پرورش گونه های متنوع تر آن، مثل ماهی هایی با باله های بلند یا بدن پف کرده، رواج پیدا کرد. اما ورود ماهی قرمز به ایران داستان متفاوتی دارد. برخی پژوهشگران معتقدند که این ماهی احتمالا در دوره صفویه یا قاجار، از طریق تجارت یا هدایای دیپلماتیک از آسیای شرقی به ایران آورده شده است. با این حال، استفاده از آن در سفره هفت سین به عنوان نماد نوروز، به نظر می ر سد سنتی نسبتا جدید باشد که در قرن گذشته شکل گرفته است.
این تاریخچه نشان م ی دهد که ماهی قرمز از یک گونه وحشی در طبیعت به یک نماد فرهنگی در نقاط مختلف جهان تبدیل شده و در ایران جایگاه ویژه ای در جشن نوروز پیدا کرده است.
عمر کوتاه ماهی قرمز عید معمولا به شرایط نگهداری آن برمی گردد، نه خود ماهی. در طبیعت یا در شرایط مناسب، این ماهی می تواند تا ۱۰-۱۵ سال یا حتی بیشتر عمر کند. اما دلایلی که باعث می شود عمر این ماهی در خان ه ها کوتاه باشد عبارتند از: